Ocorrência de microplásticos na areia da praia da Atalaia

Resumo

A contaminação de ambientes marinhos por resíduos plásticos se tornou uma ameaça para animais aquáticos e terrestres. Fragmentos grosseiros e microscópicos desses materiais podem viajar pelos rios e pelas correntes oceânicas alcançando fundo dos oceanos ou lugares próximos como praias. O município de Itajaí é conhecido por sua ligação com o Mar, seja devido às atividades pesqueira e portuária, seja por suas belas praias, entre elas a Praia da Atalaia. Esse ambiente serviu de inspiração para a realização desse Projeto que busca identificar a presença de resíduos de plástico na areia da praia. Entre os meses de dezembro de 2024 e setembro de 2025, foram coletadas 60 amostras de areia em duas faixas da praia, a primeira na face da praia (zona de varredura), a segunda na porção mais elevada da praia (linha de deixa ou zona de deposição). As amostras de areia foram coletadas em três regiões distintas, uma central e duas mais próximas às extremidades. O material foi coletado com o auxílio de um quadrado metálico de 50x50cm (0,25m²), retirando uma camada superficial da areia que foi embalada em sacos plásticos e levada ao Laboratório. A areia foi seca em estufa de secagem a 45 graus centígrados e posteriormente peneiradas para a seleção dos resíduos plásticos em 4 classes de tamanho (>4,75 mm, >2mm, >1mm e <1mm) e em 3 tipos (fragmento, filamento e pellet). A fração de partículas menores que 1mm foi separada da areia por diferença de densidade em solução hipersalina e depois filtrada em filtros de fibra de vidro (25mm de diâmetro e 0,6um de poro) e observada em microscópio estereoscópico para identificação. Os resultados mostram que Fragmentos e Filamentos representam juntos mais de 97% das partículas encontradas, enquanto Pellets são raramente encontrados. A porção da praia com o maior número de partículas foi a zona de deposição. Isso era esperado pois é nessa zona que a água do mar deposita as partículas com menor densidade, como madeira e plásticos leves. Entre as regiões estudadas, verificamos que a distribuição dos resíduos plásticos foi mais homogênea, entretanto o centro da praia (Região 2), apresentou o maior número de partículas por metro quadrado. Podemos afirmar que nos meses de verão o número de partículas de plástico encontradas na areia é muito superior ao encontrado no outono e inverno. Considerando que a Praia da Atalaia tem uma extensão total de aproximadamente 650m e a largura média de 50m, podemos estimar que em média existem mais de 3,5 milhões de partículas de plástico na areia da praia. Esses resultados indicam a necessidade de mudança no comportamento das pessoas em relação a destinação adequada dos resíduos sólidos produzidos e descartados.